O papel dos canabinóides no tratamento do câncer
Cannabis sativa , mais comumente conhecida como a planta de maconha, tem uma longa história na medicina. De fato, há evidências escritas do uso medicinal de cannabis na China datando de mais de 5.000 anos atrás. Foi recomendado para uma variedade de doenças que variam de diarréia e hemorróidas a náuseas e congestão no peito, e também usado como afrodisíaco, analgésico e anestésico.
À medida que o nosso conhecimento do corpo humano e das doenças cresce, também aumenta a nossa compreensão destes remédios antigos. Qual o papel que a cannabis desempenha no tratamento da leucemia ou do linfoma em pacientes modernos?
O que são canabinóides?
A planta Cannabis sativa produz mais de 70 compostos químicos conhecidos como canabinóides. Enquanto cerca de 60 destes canabinóides são inativos e têm pouco ou nenhum efeito sobre a função do nosso cérebro, os compostos restantes podem ser muito potentes e estes podem ser usados medicamente para tratar uma série de sintomas.
O mais potente desses canabinóides é o tetrahidrocanabinol (THC) , o agente ativo da maconha. A descoberta do THC na década de 1960 levou ao desenvolvimento de medicamentos, dronabinol (Marinol), nabilona (Cesamet), Sativex, Levonantradol e Synhexyl, que são baseados em formas sintéticas e naturais de THC.
Como funcionam os canabinóides?
Os médicos prescreviam canabinóides antes mesmo de saberem exatamente como funcionavam.
Desde aquela época, pesquisadores descobriram dois receptores em nossos corpos nos quais os canabinóides atuam. Eles são chamados de receptor canabinóide 1 (CB1) e receptor canabinóide 2 (CB2).
O CB1 é um receptor presente principalmente no nosso sistema nervoso central que desempenha um papel na náusea, vômito e ansiedade, e é o que é afetado pela cannabis e pelo THC.
CB2 é encontrado em outros tecidos do corpo e desempenha um papel no nosso sistema imunológico .
Os canabinoides estimulam esses receptores, o que acaba levando ao alívio dos sintomas.
O que os canabinóides podem fazer por mim?
Atualmente, os canabinoides são aprovados para uso em pacientes oncológicos com náuseas e vômitos que não responderam à terapia usual , bem como para estimular o apetite em pacientes com AIDS / HIV. Estudos clínicos, no entanto, mostraram que a terapia com canabinóides pode ser eficaz para gerenciar uma série de sintomas no paciente com câncer:
- Depressão
- Ansiedade
- Dor
- Perda de peso
- Dormir mal
Além disso, estudos estão em andamento para determinar se os medicamentos que afetam os receptores CB2 (imunidade) podem realmente matar as células cancerígenas.
É importante reconhecer que a terapia com canabinóides não funciona para todos e que, às vezes, os efeitos colaterais negativos superam o benefício do medicamento. Se você está sentindo náuseas e vômitos que não podem ser controlados, ou acha que pode se beneficiar da terapia com canabinóides, fale com seu médico.
Quais efeitos colaterais podem ser esperados?
Como com qualquer medicamento, os canabinóides podem causar vários efeitos colaterais:
- Sonolência
- Confusão
- Pressão sanguínea baixa
- Boca seca
Alguns pacientes que tomam dronabinol podem experimentar um "alto" semelhante à sensação que acompanha a maconha fumegante.
Os efeitos colaterais negativos dos canabinóides geralmente estão relacionados a doses mais altas e podem diminuir à medida que você continua a tomá-lo.
Como são os canabinóides?
A maioria dos canabinóides é tomada por via oral em comprimidos ou cápsulas. A ação desses medicamentos pode levar algum tempo para proporcionar alívio, por isso, se você estiver tomando esses medicamentos para alívio da dor ou náusea, você vai querer ficar em um horário bastante regular e não esperar que seus sintomas saiam do controle antes de tomar isto.
Sativex, que é uma combinação 50/50 de THC, bem como outro canabinóide chamado canabidiol, é um líquido que é pulverizado em sua boca ou no interior de sua bochecha.
O início da ação do Sativex é mais rápido do que outros tipos de canabinóides.
E quanto a maconha?
Quando medicamentos canabinóides são criados no laboratório, isso é feito para atender a diretrizes regulatórias internacionais muito rígidas. Esses requisitos ajudam a garantir que o produto final seja seguro e eficaz. Dependendo de como e por quem as plantas de cannabis foram cultivadas, a maconha pode variar significativamente de lote para lote e pode não seguir as diretrizes de segurança. Além de quaisquer preocupações que possam surgir com a eficácia do produto, também pode haver qualquer quantidade de impurezas presente que pode levar a efeitos colaterais negativos ou infecção se inalado.
Além de ser ilegal em muitos lugares, fumar maconha também pode causar irritação nos pulmões e, de acordo com algumas pesquisas, pode causar câncer .
Resumindo
Embora a maconha medicinal tenha se tornado popular na mídia nos últimos anos, a cannabis sativa tem sido usada no tratamento de pacientes há milhares de anos. À medida que aprendemos mais sobre os benefícios de alguns dos compostos contidos na cannabis, os cientistas se esforçam para isolar e purificar esses produtos químicos para uso seguro.
Fontes
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