Clínicas de DSTs são provedores de rede de segurança. Eles fornecem cuidados necessários, geralmente de graça, em muitas comunidades nos Estados Unidos. (Se você precisar de ajuda para encontrar um ... ) Eles também oferecem atendimento especializado em uma área médica, onde muitos médicos se sentem desconfortáveis. É por isso que algumas pessoas acham preocupante que o papel da clínica de DST possa estar mudando na era da reforma da saúde.
O Affordable Care Act, também conhecido como ObamaCare ou o ACA, mudou o papel da clínica de DST. No entanto, o papel desempenhado pelas clínicas de DST não mudou tanto quanto muitas pessoas podem esperar. É verdade que, sob a ACA, muito mais pessoas têm seguro de saúde. Também é verdade que o teste gratuito de DST e a cobertura de tratamento são obrigatórios para determinadas populações . Infelizmente, a cobertura não é obrigatória para todos. Além disso, há pessoas que não usam seus seguros para serviços de DST, mesmo quando podem. É por isso que ainda há, sem dúvida, um papel para as clínicas de DST nos cuidados de saúde sexual.
Por que os pacientes continuam a preferir as clínicas de DST após o Affordable Care Act?
Um número de pesquisadores investigou por que os pacientes continuam a visitar as clínicas de DST, mesmo quando têm outras opções de atendimento. Um grande estudo descobriu que havia várias razões pelas quais as pessoas preferiam visitar uma clínica de DST. Mesmo que aproximadamente 60% das pessoas desse estudo tivessem acesso a outros cuidados, eles ainda escolheram a clínica de DST para seus cuidados de saúde sexual.
Suas razões incluíam o acesso a consultas no mesmo dia, a capacidade de receber cuidados médicos, conhecimentos médicos e baixo custo. Em outras palavras, as clínicas de DST se sentiam como um lugar mais seguro, conveniente e mais acessível para receber atendimento.
A maioria das pessoas que freqüenta clínicas de DST tendem a ser jovens, homens e não brancos.
Cerca de metade não tem seguro. Muitos são homens que fazem sexo com homens . Talvez sem surpresa, estes são todos os grupos que muitas vezes têm problemas, ou estão relutantes em acessar, cuidados preventivos tradicionais. Para muitos deles, a clínica de DST é um lugar onde os cuidados de saúde sexual vêm com um menor risco de julgamento. As clínicas de DST também são um local onde podem obter ajuda rápida e facilmente para necessidades urgentes e desconfortáveis.
Seguro, privacidade e acesso à clínica de DST
Uma das principais razões pelas quais as pessoas optam por ir a uma clínica de DST, em vez de consultá-lo, é que elas percebem essas clínicas como um local mais confidencial para receber atendimento. Eles não precisam se preocupar com seu médico julgando-os por seus comportamentos sexuais ou seus parceiros sexuais. Eles sabem que todos os outros na sala de espera estão lá por um motivo semelhante. Eles geralmente podem permanecer anônimos ou não identificados, se precisarem. Há um efeito colateral interessante desse desejo de privacidade quando se fala em saúde sexual. Muitas pessoas relutam em usar o seguro de saúde nas clínicas de DST.
Vários estudos descobriram que apenas cerca de metade das pessoas com seguro estão dispostas a usar esse seguro em uma clínica de DST. Isso é verdade, independentemente de terem ou não que pagar uma taxa pelo atendimento .
Embora a razão geral para não querer usar o seguro seja geralmente uma preocupação com a privacidade, os motivos específicos variam. Eles podem estar preocupados com os registros enviados para suas casas. Eles podem não querer que sua seguradora saiba que estão sendo testados. Se eles tiverem um seguro de saúde baseado no empregador, eles podem estar (imprecisamente) preocupados com o fato de seus empregadores terem acesso aos seus registros. Aqueles que recebem cobertura por meio de um dos pais ou cônjuge podem ficar preocupados que essa pessoa possa ver suas contas.
Ainda assim, preocupações com privacidade não são a única razão pela qual as pessoas não querem usar o seguro em clínicas de DSTs.
Outra razão que as pessoas podem preferir não usar seu seguro é a preocupação sobre os custos fora do bolso. As pessoas também podem ter preocupações de que, se sua companhia de seguros souber sobre uma DST, isso pode afetar seus prêmios ou o acesso aos cuidados. Embora a lei de cuidados acessíveis proíba a recusa de cobertura por causa de uma condição preexistente, esse risco foi uma realidade por muitos anos. Infelizmente, a remoção da proteção para condições preexistentes voltou à mesa nos debates da reforma da saúde do Congresso de 2017. Apesar da aprovação popular generalizada, não há garantia de que continuará a fazer parte da lei de saúde dos EUA.
Como a reforma da saúde mudou o financiamento da clínica de DST
As formas pelas quais a reforma da saúde determinou a cobertura de seguro afetaram a forma como todos os cuidados de saúde, inclusive aqueles recebidos em uma clínica de DST, são financiados. O dinheiro usado para expandir o Medicaid e aumentar as opções de seguro tinha que vir de algum lugar. Parte disso foi transferida de fundos que haviam sido usados anteriormente para pagar outros cuidados com pacientes - como em clínicas públicas de DST. Algumas clínicas fecharam ou reduziram horas. Outros instituíram uma taxa fixa pelos cuidados.
Massachusetts foi o primeiro estado a exigir cobertura de seguro de saúde. Isso deu aos pesquisadores uma oportunidade única de ver como isso afetou as clínicas de DST no estado. O que eles encontraram falou sobre a interação entre privacidade e dinheiro que afeta tanto os cuidados com DSTs.
Por um lado, quando mais pessoas tinham cobertura de seguro, muitas delas o usavam. Houve uma mudança em que uma fração significativa de pacientes começou a procurar seu médico de cuidados primários para tratamento. Por outro lado, muitas pessoas continuaram indo para a clínica de DST. Além disso, mesmo uma vez que uma taxa de 75 dólares entrou em vigor, metade de todos os pacientes da clínica optaram por pagá-lo, em vez de usar o seguro. Dadas as altas taxas de cobertura no estado, é provável que a maioria delas tenha seguro como opção. Eles apenas optaram por não usá-lo.
A necessidade de clínicas de DST não está indo embora
Acredita-se que o aumento da cobertura de seguro melhora o acesso ao atendimento. Ainda assim, as preocupações exclusivas de privacidade associadas aos cuidados de saúde sexual podem torná-lo uma exceção à regra. Inquestionavelmente, houve um aumento no uso de seguros para triagem , tratamento e prevenção de DSTs. No entanto, parece que os receios em torno do estigma e da privacidade das DSTs podem significar que sempre haverá lacunas onde as pessoas procuram por cuidados mais confidenciais.
Muitas dessas lacunas são melhor preenchidas por clínicas de DST com financiamento público. As pessoas podem não querer usar seu seguro para fazer o teste. Eles podem não querer visitar seus médicos para falar sobre uma infecção. Mas eles ainda precisam de um lugar para ir para seus cuidados de saúde sexual.
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