Medicamentos antivirais são uma classe de medicamentos que são normalmente usados para prevenir ou encurtar a duração do vírus da gripe. Eles são considerados a segunda linha de defesa contra a gripe.
Cinco medicamentos antivirais diferentes estão atualmente aprovados para uso nos Estados Unidos. Eles incluem Tamiflu (oseltamivir), Relenza (zanamivir), Rapivab (peramivir), amantadina e rimantadine.
No entanto, os vírus da gripe que tornam as pessoas doentes são extremamente resistentes à amantadina e à rimantadina, portanto, esses dois medicamentos não são recomendados para prevenir ou tratar a gripe neste momento.
Quando usá-los
Medicamentos antivirais estão disponíveis apenas por prescrição. Se você for diagnosticado com gripe, seu médico poderá prescrever medicamentos antivirais para você se:
- Você está gripado e quer encurtar a duração dos sintomas. Neste caso, a medicação deve ser iniciada nas primeiras 48 horas de sintomas para ser eficaz.
- Você está em contato próximo com alguém que está com gripe, como um membro da família (emparelhado com a vacina)
- Existe um surto generalizado na sua comunidade e você ou alguém próximo a você está sob alto risco de complicações (em conjunto com a vacina)
- Você pode estar exposto à gripe e a vacina contra a gripe não é eficaz, ou você não pode obtê-la por causa de uma alergia
Como usar medicamentos antivirais
Cada medicamento é administrado de maneira diferente e pode não ser apropriado para certos grupos de pessoas.
Seu médico pode determinar qual medicação é adequada para você e sua situação.
O Tamiflu está disponível em comprimido ou líquido, o Relenza é um pó inalado e o Rapivab é administrado por via IV. São administrados por diferentes períodos de tempo e em diferentes doses, dependendo da idade e do uso do medicamento (tratamento ou prevenção).
Embora esses medicamentos possam ser eficazes no tratamento ou prevenção da gripe, eles podem causar efeitos colaterais. Certifique-se de conversar com seu médico sobre o que esperar se você receber uma dessas drogas antivirais.
The Bottom Line
Medicamentos antivirais podem ser muito úteis para ajudar a prevenir ou encurtar a duração da gripe. No entanto, eles não devem substituir as vacinas contra a gripe como seu principal meio de prevenção. Como todos os medicamentos antivirais estão disponíveis apenas por prescrição, é importante consultar seu médico se você acredita que está gripado ou pode precisar de medicamentos antivirais para evitá-lo. Apenas o seu médico pode determinar o que é melhor para você e sua situação.
Fontes:
"Fatos-chave sobre drogas antivirais e influenza (gripe)." Centro Coordenador de Doenças Infecciosas 18 set 07. Centro Nacional de Imunizações e Doenças Respiratórias.