Os piolhos são parasitas que vivem no seu cabelo e se alimentam do sangue do couro cabeludo. Embora os piolhos sejam inofensivos e não disseminem doenças, eles podem causar muito desconforto e angústia.
Transmitidos por contato próximo e conhecidos por se espalharem rapidamente, os piolhos são mais comuns entre as crianças de 3 a 11 anos. Na verdade, até 12 milhões de infestações por piolho ocorrem anualmente nos Estados Unidos somente nessa faixa etária.
Para manter sua família livre de piolhos, aprenda a identificar os sinais e sintomas da infecção, como coceira, solavancos descoloridos e sinais visuais.
Sintomas freqüentes
Os piolhos se movem muito rapidamente para que nem sempre sejam fáceis de ver. Para detectar uma infestação por piolhos, procure os seguintes sintomas:
- coceira extrema em seu couro cabeludo
- uma sensação de cócegas ou rastejando na sua cabeça
- pequenos inchaços vermelhos no couro cabeludo ou no pescoço
Se você acha que seu filho pode ter piolhos, fique atento aos seguintes sinais:
- coçar a cabeça frequente
- feridas na cabeça (o resultado de coçar freqüente)
- pequenas saliências vermelhas no couro cabeludo ou pescoço
Porque os piolhos são particularmente ativos no escuro, eles também podem atrapalhar o sono do seu filho. Portanto, dificuldade em dormir e irritabilidade diurna pode ser um sinal.
Os piolhos são altamente contagiosos, especialmente ao compartilhar escovas de cabelo, chapéus e outros pertences pessoais. Portanto, é uma boa ideia verificar todos em sua família (e outros contatos próximos) se alguém em sua casa tiver esses dados.
Sinais visuais
Cerca de metade das pessoas com piolhos não coçam a cabeça, por isso a melhor maneira de detectar uma infestação é procurar sinais de infestação. Partindo o cabelo e examinando o couro cabeludo sob luz forte (idealmente com uma lente de aumento e um pente fino), você poderá ver de perto os piolhos.
Os insetos geralmente são mais fáceis de ver perto das orelhas e da nuca.
Os piolhos são sem asas e têm três formas: o ovo (ou “nit”), a ninfa e o adulto. Veja como identificar cada formulário.
Lêndeas
De formato oval e extremamente pequeno (isto é, quase do tamanho de um nó na linha), as lêndeas são frequentemente encontradas na parte de trás do pescoço ou atrás das orelhas. Desde que muitas vezes aparecem na cor branca, eles são por vezes confundidos com caspa. Ao contrário da caspa, no entanto, as lêndeas estão presas aos cabelos individuais (geralmente perto do couro cabeludo) e não caem quando o cabelo é sacudido.
Ninfas
Um tipo de piolho que nasceu recentemente do nit, uma ninfa se assemelha a um piolho adulto (geralmente de cor branca acinzentada a marrom), mas é menor em tamanho. Demora nove a 12 dias após a eclosão do nit para uma ninfa para amadurecer em um adulto.
Piolhos adultos
Os piolhos adultos são do tamanho de uma semente de gergelim. Eles têm seis pernas, com garras semelhantes a ganchos que permitem que elas se agarram firmemente ao eixo do cabelo. Muitas vezes, os piolhos adultos podem parecer mais escuros em pessoas com cabelos escuros do que em pessoas com cabelos claros.
Note que enquanto os piolhos são encontrados quase exclusivamente no couro cabeludo, é possível (embora muito raro) encontrar piolhos nas sobrancelhas ou nos cílios também.
Complicações
Além do distúrbio emocional e do distúrbio do sono, os piolhos podem levar a uma série de complicações quando não tratados. Por exemplo, arranhões frequentes podem causar a quebra da pele, o que pode deixá-lo vulnerável a infecções.
Como os piolhos se alimentam de sangue humano, a infestação severa e crônica pode levar à perda de sangue e anemia por deficiência de ferro. Além disso, uma reação alérgica a picadas de fezes ou mordidas pode desencadear uma erupção cutânea em alguns indivíduos.
Saiba que na maioria dos casos essas complicações são raras. Os piolhos geralmente são inofensivos, mas são importantes para se livrar deles.
Quando ver um médico
É importante procurar atendimento médico se você suspeitar que alguém da sua família tenha piolhos.
Você também deve conversar com seu médico se você ou seu filho ainda estiverem com sintomas de piolhos mesmo após o uso de um tratamento sem receita médica . Em alguns casos, um produto mais forte pode ser necessário para eliminar os piolhos.
> Fontes:
> Althomali SA, Alzubaidi LM, Alkhaldi DM. Anemia severa por deficiência de ferro associada à infestação por piolhos em uma mulher jovem. BMJ Case Rep. 2015 5 de novembro de 2015.
> Centros de Controle e Prevenção de Doenças. "Head Lice". 24 de setembro de 2013.
> Instituto de Qualidade e Eficiência na Saúde. "Os piolhos: Visão geral." 3 de dezembro de 2015.
> Biblioteca Nacional de Medicina dos EUA. "Head Lice". Outubro de 2017.