O reator nuclear de Indian Point está localizado em Buchanan, Nova York, na parte norte do condado de Westchester, a cerca de 37 quilômetros ao norte da cidade de Nova York. Quando a planta foi inaugurada em meados dos anos 1970, a taxa de câncer de tireóide em quatro condados vizinhos - condados de Westchester, Rockland, Orange e Putnam - estava 22% abaixo da taxa americana. Agora, os casos de câncer de tireóide saltaram de cerca de 50 por ano para mais de 400 por ano na região, com uma taxa 53 por cento acima da média nacional.
No período mais recente estudado - 2003 a 2007 - as taxas de Putnam, Rockland, Orange e Westchester County foram de 105,5%, 74,5%, 63,5% e 33,4% acima da média dos EUA. Putnam, Rockland e Orange tinham uma das maiores taxas de câncer de tireóide de todos os condados dos EUA, com mais de 100.000 habitantes.
A taxa global de diagnóstico de câncer de tireóide triplicou nas últimas três décadas. Parte desse aumento deve-se à melhor detecção de cânceres menores de tireoide, mas alguns especialistas acreditam que parte do aumento se deve também ao aumento da incidência.
Um estudo revisado por pares, conduzido pelo Projeto de Radiação e Saúde Pública e publicado no Journal of Environmental Protection , usou dados do Registro de Câncer do Estado de Nova York para monitorar as taxas de câncer nos condados de Putnam, Rockland, Orange e Westchester durante quatro décadas. . As descobertas sugerem que os aumentos gerais no câncer e as crescentes taxas de câncer de tireoide podem ser o resultado das emissões da usina nuclear de Indian Point.
Os pesquisadores compararam as taxas de câncer por períodos de cinco anos entre 1988 e 2007. Eles encontraram aumentos inexplicáveis em 19 dos 20 principais tipos de câncer, com o maior aumento no câncer de tireóide. De acordo com os pesquisadores, as descobertas do relatório são “consistentes e estatisticamente significativas” e sugerem que um ou mais fatores - potencialmente exposição à radiação de Indian Point - estão causando aumentos inexplicáveis nas taxas de câncer na região.
Outro estudo encontrou taxas de câncer de tireoide significativamente mais elevadas de 2001 a 2005 em um raio de 90 milhas, abrangendo leste da Pensilvânia, centro de Nova Jersey e sul de Nova York. Esta área é também a localização de 13 reatores de energia nuclear, incluindo o Indian Point, e foi a localização de três reatores agora fechados, incluindo Three Mile Island.
A exposição à radiação é, na verdade, o único fator de risco conhecido para o câncer de tireoide; o tamanho da dose de radiação e a idade de exposição são importantes. Após a exposição à radiação, a pesquisa mostra que há um período mínimo de cinco a 10 anos antes que o câncer da tireóide apareça. De acordo com o Instituto Nacional do Câncer, testes de armas acima do solo nos anos 50 em Nevada causaram mais de 200.000 casos de câncer de tireóide em americanos. Os acidentes nucleares nos reatores de Chernobyl e Fukushima foram seguidos por aumentos no câncer de tireoide na população a favor do vento das emissões radioativas. Tratamentos de radiação para a cabeça e pescoço também estão ligados a um risco aumentado de câncer de tireóide.
Dada essa compreensão da relação entre radiação e câncer de tireoide, o estudo pede uma pesquisa mais abrangente sobre os padrões de câncer de tireoide e a relação com as usinas nucleares, na tentativa de explicar as taxas crescentes.
Se o Indian Point é um risco para a saúde tem grandes implicações para os quase 2 milhões de pessoas que vivem a 20 milhas de Indian Point, e mais de 17 milhões de pessoas vivem num raio de 50 milhas da usina, mais do que qualquer outra usina nuclear dos EUA .
Uma história desconcertante é compartilhada por Joanne DeVito, que viveu 9 milhas de Indian Point por anos. DeVito está convencido de que o Indian Point afetou a saúde de sua família. Sua filha adulta foi recentemente diagnosticada com câncer de tireoide, e dentro de um mês, suas outras duas filhas adultas também foram diagnosticadas. DeVito disse ao jornal Highlands Current que ela então chamou seu próprio médico.
Eu disse: "Você não vai acreditar nisso." Ela disse: "É melhor você entrar." Eu vivo um estilo de vida extremamente saudável. Sou professora de yoga e jardineira orgânica. Mas com certeza eu tive.
Uma palavra de
Segundo a American Cancer Society, se você está potencialmente em risco de câncer de tireóide, pode haver algumas maneiras de proteger a si e sua família.
Mantenha comprimidos de iodeto de potássio à mão, e se houver um acidente nuclear, as autoridades irão instruí-lo quando tomá-los. O iodeto de potássio pode proteger a tireóide contra a exposição radioativa e é especialmente importante para as crianças.
Certifique-se de que você está recebendo o suficiente de iodo de alimentos e suplementos. A deficiência de iodo parece aumentar o risco de câncer de tireoide se você estiver exposto à radioatividade.
> Fontes:
> Altekruse, S., Das, A., Cho, H., Petkov, V. e Yu, M. (2015) Aumento das taxas de incidência de câncer de tireóide com status socioeconômico entre pessoas com seguro de saúde? Um estudo observacional usando dados baseados em população do SEER. BMJ Open, 5, ID do artigo: e009846. https://doi.org/10.1089/thy.2013.0257
> Iglesias M, et al. "Exposição à radiação e câncer de tireóide: uma revisão." Arch Endocrinol Metab. 2017 mar-abr; 61 (2): 180-187. doi: 10.1590 / 2359-3997000000257. Epub 2017 16 de fev
> Mangano, J. e Sherman, J. (2017) Aumento da Incidência do Câncer de Tireo Proximidade de uma Usina Nuclear da Área de Nova York. Jornal de Proteção Ambiental, 8, 1446-1459. https://doi.org/10.4236/jep.2017.812089