Entrevista com a atriz surda Marlee Matlin

Mencione Marlee Matlin para qualquer um, surdo ou ouvindo, e eles provavelmente dirão imediatamente que sabem quem ela é. Esse é um forte indicador do sucesso de sua carreira como atriz, escritora e produtora. Por mais ocupado que esteja, Matlin reservou um tempo para se sentar para uma entrevista.

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Como pais surdos de crianças ouvintes, quais são alguns dos seus maiores desafios?

Ser pai que é surdo não apresenta mais desafios do que se eu puder ouvir apenas porque não o deixo. Esse tem sido meu mantra toda a minha vida - que a verdadeira "desvantagem" da surdez não está no ouvido, está na mente. Em vez disso, meus desafios são garantir que eles sejam seguros, bem cuidados e, acima de tudo, amados. Obviamente, há desafios para mim porque tenho quatro filhos, mas tenho a sorte de ter um ótimo marido e uma família extensa e todos nos apoiamos mutuamente. Esta é uma casa que fala e assina para que não haja barreiras.

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Seus filhos aprenderam a assinar cedo? Tornou a Parenting mais fácil ou mais difícil?

Minha filha mais velha, Sarah, "falou" seu primeiro sinal quando tinha 6 meses - era o sinal de "telefone". Assim como todas as crianças, cada uma aprendeu a "falar" em diferentes estágios, dependendo de quando estavam prontas para aprender, mas, em cada caso, era antes de poderem falar. Mais tarde, descobri que é verdade que uma criança se comunica com você em sinal, se ensinada, antes de poder falar. É assim que as crianças se desenvolvem. Eu acho que assinar é uma ótima ferramenta para se comunicar com seus filhos, ouvindo ou surdos e certamente torna mais fácil se você souber que seu filho está com fome ou quiser mais, porque eles estão dizendo para você em vez de apenas gritar ou chorar porque não Não tenho palavras para falar e dizer-lhe.

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Como você e seu marido se comunicam com seus filhos? Falando ou assine?

Nós usamos sinal e fala. Eu venho falando desde que eu tinha 2 anos e assinei desde que eu tinha 5 anos. Embora eles falem mais do que eles assinam porque a mãe fala muito em casa, eles estão confortáveis ​​em aprender novos sinais quando eu os ensino. Meu marido é um signatário fluente e usa ambos.

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Seus filhos tiveram problemas sociais / emocionais relacionados a ter um pai surdo?

Nenhum que eu saiba. Mas se o fizessem, eu sentaria com eles e falaria sobre isso. Eu os encorajaria a sempre sentirem-se à vontade para me contar o que está acontecendo em suas vidas e, se houvesse um problema que eles estavam enfrentando, poderíamos resolvê-los juntos. É tudo sobre comunicação.

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Que desafios você enfrenta ao se comunicar com o professor de seus filhos?

Eu me comunico com eles via computador, email e vídeo. Pessoalmente, falo. Há momentos em que temos grandes reuniões na escola e eu trago um intérprete de língua de sinais porque quero entender 100% do que está acontecendo, mas em geral não há desafios reais na comunicação com professores, pais de amigos. A tecnologia e as atitudes evoluíram ao ponto em que virtualmente não há barreiras.

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Quais são os desafios de criar as crianças no centro das atenções?

Temos certeza de que eles foram levantados fora do centro das atenções e propositalmente optaram por viver em uma cidade fora de Hollywood. Meu marido e eu escolhemos com muito cuidado o quanto nossos filhos estão expostos a tudo isso, embora não os mantenhamos completamente protegidos. Eles estão plenamente conscientes do que eu faço para viver e que muitas vezes tenho que andar no tapete vermelho e ser fotografado. Mas eu nunca os levo comigo naquele tapete. Nós apenas não achamos que é um lugar para crianças.

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Você diria que seus filhos se sentem parte do mundo surdo, ouvindo o mundo ou ambos?

Eu os criei para ver o mundo como um mundo que tem todos os tipos de pessoas, surdas e ouvintes. Ainda há desigualdade e discriminação contra pessoas surdas e com deficiência auditiva, mas acho que o primeiro passo em direção à igualdade e ao respeito é reconhecer que elas são parte do mundo maior, em vez de considerá-lo como "nós contra eles".

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Como você ajudou seu filho a entender suas limitações pessoais?

Quem disse que tenho limitações? Eu posso fazer qualquer coisa exceto ouvir. Sim, eu não posso ser cantor, telefonista ou afinador de piano, mas há muito na vida que posso fazer. Por que me debruçar sobre minha percepção de "deficiência" ou "limitações" quando posso lhes mostrar que a vida é cheia de possibilidades para TODOS.

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Algumas crianças de pais surdos podem ter menos auto-confiança e baixa auto-estima?

Eu nunca experimentei isso com meus filhos. Acho que, se fosse essa a situação, caberia aos pais incentivar as crianças a terem um forte senso de autoconfiança e auto-estima. Uma criança só aprende o que você dá a ela, então, se ela precisar de alguma coisa, cabe aos pais ajudá-los.

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Por que você decidiu publicar sua autobiografia?

Em algum momento na vida de todos, todos nós temos que lidar com a verdade. Para mim, estava fazendo uma série de TV chamada Dancing with the Stars, onde eu achava que as pessoas estavam ansiosas para saber quem eu era além de Marlee Matlin, a atriz vencedora do Oscar que estava em " The L Word ", " The West Wing ". Seinfeld "ou" filhos de um deus menor ". Tanto da minha vida tem sido mais do que surdo e eu queria que as pessoas soubessem disso. Além disso, tendo tido quatro filhos, tive a chance de refletir sobre a minha própria infância e as barreiras que enfrentei e quis me limpar e contar minha verdade e compartilhar que mesmo que ninguém seja perfeito, podemos superar barreiras de qualquer tipo se apenas siga nossos corações. Estou aqui hoje como mãe, atriz, ativista e autora para provar isso.

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Em quais projetos você está trabalhando agora ou deseja trabalhar no futuro?

Eu estou trabalhando no desenvolvimento de uma outra série de TV e espero que em breve você possa ler sobre isso quando todos os elementos estiverem prontos! Eu também tenho minha biografia saindo em 2009. É chamada de " I'll Scream Later ", sendo publicada por Simon e Schuster.