O jornalismo new-age, ou o que passa por ele, tem a tendência de traduzir o avanço incremental da ciência em manchetes hiperbólicas, e ordenar os dados por muito mais do que realmente valem. Um estudo recente sobre os perigos do consumo de leite não é uma exceção.
O estudo em questão provavelmente já chamou sua atenção, através dessas manchetes alarmantes.
Mas caso não tenha, foi publicado recentemente no British Medical Journal . Os pesquisadores analisaram a variação na ingestão de leite e a variação tanto nas fraturas quanto na mortalidade entre homens e mulheres durante um período de anos. Eles relataram que a maior ingestão de leite foi associada com maior, não menor, risco de fratura e aumento das taxas de morte prematura.
Esta é sem dúvida uma fonte de alguma ansiedade para os pais há muito convencidos de que o leite era uma boa escolha para as crianças. Mas o novo estudo realmente significa que o latte é subitamente letal?
Isso não.
Eu revi o estudo com algum detalhe em outro lugar, e não vou repetir tudo isso aqui. Basta dizer que um estudo observacional desse tipo não pode provar causa e efeito. Talvez maior ingestão de leite em adultos idosos aumente os riscos. Mas também é possível que riscos mais altos em adultos mais velhos aumentem a ingestão de leite, na tentativa de evitar fraturas e doenças.
Quando algo tão fundamental quanto a direção da causalidade é incerto, apressar o julgamento é mal aconselhado.
Há um grande volume de literatura sugerindo benefícios para a saúde e o peso das crianças com a ingestão rotineira de laticínios. O leite é uma importante fonte de cálcio e adiciona vitamina D, os quais são pensados para favorecer o desenvolvimento de ossos fortes e massa corporal magra.
O novo estudo não abordou a ingestão de produtos lácteos na infância.
Enquanto laticínios podem conferir benefícios para as crianças, é claro que não é essencial. O veganismo, que exclui produtos lácteos, está associado a saúde excepcional e vida longa, mesmo quando iniciado na infância.
Do meu ponto de vista, a questão crucial sobre os produtos lácteos na infância é aquela que tendemos a esquecer: em vez de quê? No contexto de uma dieta vegetariana ou vegana ideal e balanceada, em que a água pura é a bebida principal, não há provas de que os laticínios conferem benefícios e argumentos em contrário. No contexto da típica dieta americana, no entanto, onde o leite pode ser uma alternativa ao refrigerante - os argumentos correm convincentemente de outra maneira.
Se você está oferecendo ao seu filho uma dieta de alimentos saudáveis em combinações sensatas, pode razoavelmente incluir ou excluir laticínios de acordo com suas prioridades e preferências pessoais. Estudos que mostram benefícios da ingestão de produtos lácteos não excluem esses mesmos benefícios de dietas atenciosas e livres de produtos lácteos. O novo estudo apenas levanta questões; não faz de repente leite perigoso.
Cuidado com a cobertura da mídia que ordenha todos os estudos para muito mais do que realmente vale a pena e alimente seus filhos adequadamente.