Você pode se surpreender ao saber que os trilhões de pequenos organismos chamados bactérias que vivem no seu intestino afetam o desenvolvimento e o funcionamento do sistema imunológico.
Como o sistema imunológico ataca a mielina (a cobertura protetora em torno das fibras nervosas) em seu cérebro e medula espinhal na Esclerose Múltipla (EM) , os cientistas estão ocupados explorando uma potencial ligação entre a esclerose múltipla e suas bactérias intestinais e, mais especificamente, como você pode alterar sua bactérias intestinais através do que você come.
Suas bactérias intestinais
Até 100 trilhões de bactérias vivem em seus intestinos, e elas têm diversos papéis, incluindo a digestão de nutrientes e fibras, protegendo o revestimento do intestino e ajudando seu sistema imunológico a amadurecer e a funcionar. O tipo de bactéria que primeiro compõe seu intestino é determinado por sua mãe durante o parto. Mas logo, a composição de suas bactérias intestinais muda, com base em vários fatores diferentes, como:
- infecções
- estresse
- era
- antibióticos
- genética
Os cientistas agora sabem que sua dieta é um fator no modo como as bactérias do intestino se alteram - um fator que está muito mais sob seu controle (diferente da sua idade ou do seu DNA). Os cientistas acreditam que o que você come afeta suas bactérias intestinais de duas maneiras:
- o tipo de bactéria que cresce em seus intestinos (chamado de composição bacteriana)
- a atividade metabólica das bactérias (os produtos que produzem e como isso influencia o resto do corpo, especialmente sua saúde imunológica)
Como a dieta afeta suas bactérias intestinais
Um pequeno mas fascinante estudo de 2014 na Nature mostra quão rapidamente a dieta pode afetar suas bactérias intestinais. Neste estudo, dez participantes foram instruídos a comer uma dieta à base de plantas durante cinco dias consecutivos, consistindo principalmente de frutas, legumes, legumes e grãos. Exemplos de alimentos nesta dieta incluem:
- granola
- mangas frescas e mamão
- arroz de jasmim
- chips de banana
- cenouras frescas e polpa de butternut
- espinafre e ervilhas congelados
Da mesma forma, dez outros participantes foram instruídos a ingerir uma dieta baseada em animais por cinco dias consecutivos. Essa dieta consistia em queijos, ovos, carnes e creme.
Os participantes forneceram amostras diárias de fezes, a partir de quatro dias antes da dieta e terminando seis dias após a dieta. Nos dias antes e depois da dieta, os participantes foram convidados a comer normalmente. As amostras de fezes foram analisadas quanto ao tipo de bactérias presentes e seus produtos bacterianos.
Os resultados mostraram que as bactérias intestinais dos participantes mudaram após o consumo de suas dietas designadas, particularmente naquelas que consumiram a dieta baseada em animais. Por exemplo, houve um aumento no número de bactérias resistentes à bile presentes. Isso faz com que a dieta baseada em animais seja rica em gordura, e com maior teor de gordura, o corpo libera sais biliares para ajudar na digestão, de modo que as bactérias que podem tolerar a acidez da bile irão prosperar.
Além da mudança na composição das bactérias, a expressão gênica bacteriana também foi alterada. Por exemplo, nas entranhas dos participantes da dieta baseada em animais, havia mais produtos de fermentação de aminoácidos (quebra de proteínas) e menos fermentação de carboidratos, como visto na dieta baseada em vegetais.
Essa mudança nos produtos bacterianos é importante, já que as dietas baseadas em vegetais são mais altas em fibras, e a fermentação bacteriana da fibra produz algo chamado ácidos graxos de cadeia curta, ou AGCCs. Estes SCFAS criam um efeito antiinflamatório no corpo - assim eles acalmam seu sistema imunológico, o que poderia impedir um ataque de mielina (teórico neste momento).
O quadro geral aqui é que a dieta pode mudar rapidamente suas bactérias intestinais, o que pode influenciar sua saúde imunológica (e, portanto, sua esclerose múltipla).
As bactérias intestinais são os intermediários em MS?
É importante lembrar que a EM é uma doença complexa que provavelmente surge de uma combinação de seu DNA e um ou mais gatilhos ambientais.
Isso significa que uma predisposição genética, juntamente com um gatilho, provavelmente leva ao desenvolvimento da EM. Embora os cientistas tenham isolado vários genes potenciais relacionados à EM (e ainda estão trabalhando nisso), o gatilho ambiental (ou gatilhos) preciso ainda é debatido.
Dito isto, é possível que esses organismos bacterianos que vivem pelos trilhões em seus intestinos sejam os intermediários - os mediadores entre o gatilho de uma pessoa e seu sistema imunológico se tornando desequilibrados.
Por exemplo, talvez os potenciais desencadeantes relacionados à esclerose múltipla (como um vírus, baixos níveis de vitamina D, obesidade, tabagismo ou uma dieta rica em sal) alterem as bactérias em seu intestino, o que desencadeia o sistema imunológico a atacar seu sistema nervoso central.
Se este for o caso, as pessoas com esclerose múltipla podem compartilhar o fato de que suas bactérias intestinais são alteradas (e não de uma maneira positiva - em direção a um estado mais pró-inflamatório), mas têm gatilhos únicos para como essa mudança ocorreu.
O que isso significa para o tratamento de MS
O fato de suas bactérias intestinais poderem desempenhar um papel no desenvolvimento da EM ou em seu estado atual de doença sugere que terapias como probióticos e talvez até transplante fecal (onde as fezes são transferidas para os intestinos) possam ser usadas no futuro. Dito isto, os cientistas precisam primeiro revelar o papel preciso das bactérias na EM, como o tipo de insetos ou bugs que promovem ou reduzem a atividade da EM, se houver.
Além disso, uma dieta que promova bactérias intestinais saudáveis (uma que promova um estado anti-inflamatório) pode ser útil, embora não possamos dizer com certeza. Independentemente disso, uma dieta rica em fibras e pobre em gordura (muitas frutas frescas, vegetais e grãos integrais) melhorará sua saúde física geral.
À medida que a pesquisa continua sobre o papel de suas bactérias intestinais e como fatores como a dieta a afetam, desenvolveremos uma imagem mais clara de como melhor incorporar a nutrição em nossas vidas diárias.
Fontes:
Bhargava P., microbiome de Mowry E. Gut e esclerose múltipla. Curr Neurol Neurosci Rep . 2014. Oct; 14 (10): 492.
David LA et al. A dieta altera rápida e reprodutivelmente o microbioma intestinal humano. Natureza. 2014; 23: 505 (7484): 559-63.
Joscelyn J. Kasper LH. Digerindo o papel emergente do microbioma intestinal na desmielinização do sistema nervoso central. Mult Scler . 2014; 20 (2): 1553-9.