Seja a gripe suína, a gripe aviária , a varíola ou a febre tifoide , ouvimos a palavra pandemia usada de várias maneiras. O que realmente significa pandemia? Se entendermos o que significa pandemia, podemos estar melhor preparados para lidar com um.
A palavra pandemia vem do latim e do grego. Pan significa todo ou todo - neste caso, significa em todo o mundo. Demos significa pessoas ou população.
Portanto, pandemia refere-se a qualquer doença que se espalha para muitas populações. Mais frequentemente, a pandemia se refere à influenza (gripe), que é um vírus e é contagiosa. A pandemia pode ser um adjetivo (doença pandêmica) ou pode ser um substantivo (a pandemia da gripe espanhola de 1918-1919). Além disso, há uma diferença entre uma pandemia e uma epidemia .
Rastreando e definindo uma pandemia
A Organização Mundial da Saúde (OMS) define pandemias. Sua abordagem para uma doença pandêmica é designar seu avanço em seis fases ou estágios, indicando que tipo de resposta é necessária em cada estágio. Os estágios não se relacionam com o quão doente uma pessoa é ou quantas pessoas a têm. Em vez disso, eles se relacionam com o local onde estão localizados e como estão se espalhando de uma área para outra. Também leva em conta o quão nova é a cepa do vírus. Se a cepa do vírus for desenvolvida de novo, na maioria das vezes, os seres humanos terão pouca ou nenhuma imunidade contra ela.
Animais como porcos e pássaros desenvolvem novos vírus regularmente. No ponto em que um vírus animal se combina com um vírus humano, então os seres humanos podem começar a desenvolver doenças como a gripe, a partir desse vírus. Essas transferências e doenças resultantes realmente acontecem com mais frequência do que você poderia imaginar, infectando um punhado de pessoas a cada ano.
Quando os seres humanos começam a infectar outros seres humanos com os germes que originalmente vieram de animais, os funcionários de saúde começam a prestar atenção. Uma vez que os seres humanos nunca construíram uma imunidade contra esses tipos de vírus, a nova gripe precisa ser contida da melhor maneira possível para evitar que ela se espalhe para grandes populações de pessoas em locais globais, significando que é uma pandemia.
Fases de uma pandemia
A OMS acompanha todos os vírus identificados, animais ou humanos, através de um conjunto de fases ou estágios.
- Fase 1: Os vírus estão circulando apenas em animais. Nenhuma infecção humana resultou do vírus animal.
- Fase 2: Um vírus animal causou uma infecção em um ser humano. Neste ponto, há um nível básico de ameaça pandêmica porque a cepa do vírus sofreu uma mutação para fazer essa transferência para um humano.
- Fase 3: Pequenos grupos de seres humanos contraíram o vírus em uma comunidade. Existe potencial para propagação do vírus se outras pessoas fora dessa comunidade entrarem em contato com aqueles humanos que estão infectados. Nesse ponto, a doença pode ser epidêmica naquela comunidade, mas não é pandêmica.
- Fase 4: A transmissão do vírus humano para humano e animal para humano está causando surtos em muitas comunidades e mais pessoas adoecem nessas comunidades. Mais comunidades relatam surtos e pandemia é mais provável, embora, de acordo com a OMS, uma pandemia não seja uma conclusão precipitada.
- Fase 5: A transmissão de humano para humano está ocorrendo em pelo menos dois países em uma região da OMS. A OMS tem uma rede de 120 Centros Nacionais de Influenza em 90 países diferentes. Na fase 5, a maioria dos países não é afetada (ainda), mas uma pandemia é considerada iminente. Essa fase é o sinal de que governos e autoridades de saúde devem estar prontos para implementar seus planos de mitigação de pandemia.
- Fase 6: Uma pandemia global está em andamento. A doença é generalizada e os governos e autoridades de saúde estão trabalhando ativamente para reduzir a disseminação da doença e ajudar suas populações a lidar com ela usando medidas preventivas e antagônicas.
- Pós-pandemia: Após o aumento da atividade, a atividade de disseminação da doença começará a diminuir. A chave neste momento é estar preparado para tentar impedir uma segunda onda.
O intervalo de tempo para as fases 1 a 6 pode ocorrer ao longo de vários meses a muitos anos.
Pandemias nos séculos 20 e 21
À medida que o mundo se tornou menor em termos de comunicação, habilidade e desejo de viajar, as pandemias foram afetadas.
A facilidade de viajar significou que a infecção se move pelo globo mais rapidamente do que se as pessoas permanecessem no local. Um grupo de estudantes que visitam o México nas férias de primavera volta para Nova York e espalha a doença para membros da família e colegas de classe. Uma empresária viaja ao México a negócios e se encontra com alguém que está abrigando a nova gripe suína sem saber. Ou a pessoa infectada começou a espirrar e tossir e toca uma mesa ou uma garrafa de água que é tocada pela empresária. Ela contrai os germes e infecta as pessoas no avião, no aeroporto e em casa.
A facilidade de comunicação também tem efeito. No lado positivo, isso significa que podemos obter informações sobre status e prevenção para aqueles que precisam delas rapidamente, às vezes instantaneamente. Do lado negativo, isso significa que informações ruins são transmitidas rapidamente também. Além disso, o medo se desenvolve mais rapidamente, embora, a longo prazo, o medo possa significar que as pessoas tomem medidas preventivas e preventivas mais prontamente.
Durante a pandemia de 1918-1919, houve 40-50 milhões de mortes em todo o mundo. Como as comunicações e o planejamento estão tão avançados desde então, a OMS estima que uma pandemia do século 21 causaria "apenas" de 2 a 7,4 milhões de mortes no mundo.
Gripe aviária e gripe suína
A OMS considera que esses dois tipos de gripe correm maior risco de se tornarem pandêmicos no século XXI.
A gripe aviária, chamada gripe aviária, foi identificada pela primeira vez em Hong Kong (H5N1) em 1997, mas não é considerada pandêmica porque não se espalhou pela definição das fases acima. Em 2013, uma nova cepa da gripe aviária, H7N9, foi identificada, mas se espalhava apenas de contato de ave a humano.
A gripe suína é a estirpe da gripe A H1N1. Em abril de 2009, começou a se espalhar para novas comunidades do México e foi declarada uma pandemia pela Organização Mundial de Saúde em junho de 2009. Saiba mais sobre a gripe suína .