American Sign Language já existe há muito tempo. Mas quem inventou ou como isso aconteceu?
O que chamamos de linguagem de sinais americana realmente tem raízes na Europa. Sabe-se também que, no século XVIII, o professor de surdos Abbe de l'Epee, da França, desenvolveu uma forma inicial de linguagem de sinais que contribuía para a linguagem de sinais americana. O Abade de l'Epee desenvolveu um sistema de francês manual similar em conceito ao Inglês Exato Assinado.
Comunidade Signatária da França
No entanto, já havia uma comunidade francesa de assinatura antes do Abbe de l'Epee. Isto foi documentado pelo surdo autor Pierre Desloges. Desloges escreveu em seu livro de 1779, Observações de um surdo-mudo, que De l'Eppee havia aprendido a língua de sinais francesa de pessoas surdas na França. Parece que, durante anos, o sistema manual e o "verdadeiro" sistema de assinatura co-existiram, com o manual provavelmente sendo usado na sala de aula e o sistema "verdadeiro" fora da sala de aula.
Assinatura de Martha's Vineyard
O livro de Nora Ellen Groce, " Everyone Here Spoke Sign Language ", traça a origem da Linguagem de Sinais de Martha's Vineyard (MVSL), uma antiga língua de sinais usada na ilha de Martha's Vineyard, na costa de Massachusetts, onde a surdez hereditária era comum. Século XVII. Ela traçou o MVSL de volta ao Condado de Kent, no sul da Inglaterra. Groce encontrou em "Samual Pepy Diary" que a linguagem de sinais foi usada no "weald" de Kentish (área de floresta).
Os moradores dos vinhedos chamavam seu signo de "Chilmark Sign Language", em homenagem à aldeia de Chilmark, onde havia uma comunidade surda de bom tamanho.
O MVSL pode ter tido alguma influência no desenvolvimento da Língua Americana de Sinais quando algumas crianças surdas de Martha's Vineyard começaram a frequentar a Escola Americana para Surdos em Hartford, Connecticut.
Além disso, como crianças surdas de todo o país freqüentavam a escola, elas provavelmente traziam consigo placas "caseiras". Com o tempo, esses sinais provavelmente combinaram com a outra língua de sinais usada na escola (incluindo o manual de inglês) e se desenvolveram no que é conhecido como ASL.
Recursos de Histórico de Linguagem de Sinais
A revista Sign Language Studies da Gallaudet University Press publicou artigos sobre a história da língua de sinais. Por exemplo, o artigo "O Estudo da Linguagem Natural de Sinais na França do Século XVIII", estava em Estudos da Língua de Sinais , Volume 2, Edição 4, 2002.
Assinando em outros países
A língua de sinais de todos os países tem uma história. A história é frequentemente semelhante à do desenvolvimento da ASL. Por exemplo, a língua de sinais nicaraguense se desenvolveu quando a primeira escola para surdos da Nicarágua foi aberta.
Fontes
Van Cleve, John V., ed. Enciclopédia Gallaudet de Surdos e Surdos. McGraw-Hill Book Company, Inc., 1987.
Groce, Nora E. Todos aqui falavam linguagem de sinais: surdez hereditária em Marthas Vineyard. Harvard University Press, 1988.