Segundo a Oral Cancer Foundation, alguém morre de câncer bucal a cada hora de todos os dias nos Estados Unidos. Esse câncer, encontrado na boca, lábios ou garganta, costuma ser altamente curável se diagnosticado e tratado precocemente. Infelizmente, em seus estágios iniciais, o câncer bucal pode passar despercebido.
Aqueles com alto risco de câncer bucal incluem usuários de tabaco , homens afro-americanos e bebedores pesados, mas qualquer pessoa pode desenvolver câncer oral.
De acordo com o Oral Cancer Consortium, 25% das pessoas diagnosticadas com câncer bucal não apresentam fatores de risco. Estudos também determinaram que pode haver uma ligação entre HPV (vírus do papiloma humano) e câncer bucal.
Sobre os cânceres orais
O câncer de boca geralmente ocorre quando as células em seus lábios ou na boca desenvolvem mudanças (mutações) em seu DNA. Essas mutações permitem que as células cancerosas continuem crescendo e se dividindo quando células saudáveis morrem. As células cancerígenas da boca podem formar um tumor que pode aparecer em várias partes da boca, como do lado ou sob a língua. Com o tempo eles podem se espalhar para outras áreas da boca e para outras áreas da cabeça e pescoço ou outras partes do corpo.
Os cânceres de boca geralmente começam nas células planas e finas (células escamosas) que revestem os lábios e o interior da boca. A maioria dos cânceres orais são carcinomas de células escamosas.
Não está claro o que causa as mutações nas células escamosas que levam ao câncer de boca.
Mas os médicos identificaram fatores que podem aumentar o risco de câncer de boca.
Rastreio do Cancro Oral
Seu dentista e higienista geralmente selecionam para você qualquer sinal de câncer bucal em seus exames regulares, mas alguns sintomas de câncer bucal podem ser invisíveis a olho nu.
A FDA aprovou um dispositivo para detectar câncer bucal chamado de VELscope.
O VELscope não é invasivo e usa uma luz azul brilhante para enfatizar quaisquer alterações na boca que um dentista ou higienista normalmente não pudesse ver.
Os exames de câncer bucal feitos pelo seu dentista são rápidos, indolores e cruciais para alcançá-lo em seus estágios iniciais. A American Dental Association explica que durante o seu checkup odontológico de rotina, o dentista também verifica visualmente os lábios e o rosto em busca de sinais de alastramento além da boca. Ao investir no câncer oral, ele também pode palpar o pescoço e a área da mandíbula e examinar tanto a parte superior quanto a parte inferior da língua. Essas triagens de câncer bucal devem ser realizadas juntamente com o seu check-up odontológico a cada seis meses ou se você tiver algum dos sinais de alerta.
O Dr. Kenneth Magid, professor da Faculdade de Odontologia da Universidade de Nova York, afirma no site da Oral Cancer Foundation: "O problema, na maior parte, é que o câncer bucal inicial parece com todo o resto. Parece um milhão de outras lesões e mudanças no tecido da boca. É uma mancha vermelha ou uma mancha branca. Nós as vemos o tempo todo. " Mas usar o VELscope para detectar o câncer bucal pode fazer com que as anormalidades se destacem como polegares doloridos, de acordo com o Dr. Magid.
A Oral Cancer Foundation estima que 34.000 americanos serão diagnosticados com câncer bucal só neste ano, com apenas 50% ainda vivos em 5 anos.
O problema é muito maior em todo o mundo. Mesmo com essas estatísticas, os especialistas concordam que o diagnóstico precoce leva a taxa de sobrevivência de cinco anos a espantosos 80%.
Como o câncer bucal pode afetar qualquer pessoa, independentemente da idade ou do sexo, é muito importante fazer exames regulares para essa doença fatal. Converse com seu dentista sobre os últimos desenvolvimentos e tecnologias para o diagnóstico de câncer bucal.
Fontes:
> Fundação Oral do Câncer. "A detecção precoce é a chave para vencer o câncer bucal". 18 de julho de 2007.