Benefícios, riscos e mais
Quando os medicamentos não controlam adequadamente os sintomas de alergia e a evitação do gatilho não é fácil ou possível, um alergista pode recomendar imunoterapia ou “injeção de alergia”. Esse tratamento consiste em uma série de injeções contendo pequenas quantidades das substâncias às quais uma pessoa é alérgica. .
Após um ciclo de alergias, 80 a 90% dos pacientes apresentam menos sintomas de alergia e, em muitos casos, suas alergias foram completamente resolvidas.
Tiros de alergia podem ser dados para rinoconjuntivite alérgica (nariz e olhos), asma alérgica e alergias a picadas de insetos.
Visão geral
Tiros de alergia foram dados por quase 100 anos e são terapias aprovadas pela FDA. Numerosos estudos médicos bem planejados mostram a eficácia de injeções de alergia. E tiros de alergia não contêm esteróides, que podem ter efeitos colaterais adversos a longo prazo.
Ao contrário dos remédios para alergia , que agem apenas para “encobrir” os sintomas alérgicos ou evitá-los temporariamente, as injeções de alergia resolvem o problema subjacente das alergias . Isso ocorre porque o corpo trata a injeção da mesma forma que uma vacina, resultando na produção de anticorpos contra o pólen, poeira, mofo ou pêlos de animais .
O corpo então pára de produzir tantos anticorpos alérgicos contra os gatilhos e, portanto, não terá tanta ou nenhuma reação alérgica quando exposto aos alérgenos. Essas mudanças podem durar por muitos anos, mesmo depois de parar as injeções de alergia.
Estudos recentes mostram que as injeções de alergia também podem impedir as pessoas de desenvolver novas alergias e reduzir o risco de desenvolver asma em crianças com alergias nasais.
Método e dosagem
O método de imunoterapia consiste em iniciar com uma pequena dose que não provoca uma reação alérgica, com o avanço lento da dose até que a pessoa se torne tolerante a grandes quantidades do extrato.
Essas injeções são inicialmente administradas uma a duas vezes por semana até que uma manutenção, ou dose constante, seja alcançada. Isso geralmente leva de três a seis meses.
Uma vez atingida a dose de manutenção, os sintomas alérgicos são em grande parte resolvidos na maioria dos pacientes. Posteriormente, as injeções são dadas a cada duas a quatro semanas.
Duração do tratamento
A terapia é continuada por um total de três a cinco anos, após o qual o paciente continua a se beneficiar por mais cinco a 10 anos ou mais, mesmo depois que os tiros são interrompidos. Se os tiros forem interrompidos antes de um total de três anos, os sintomas alérgicos geralmente retornam mais rapidamente.
Riscos
Os riscos da imunoterapia consistem na possibilidade de sofrer uma reação alérgica ao tiro da alergia. A maioria das reações alérgicas consiste em inchaço ligeiro a moderado e prurido no local da injeção.
Essas reações ocorrem com frequência, mas raramente requerem qualquer mudança no tratamento. Um grande inchaço pode exigir um ajuste na dosagem da imunoterapia ou uma mudança na frequência e quantidade das injeções.
Menos comumente, os pacientes experimentam reações alérgicas em todo o corpo , às vezes chamadas de “anafilaxia”. A maioria dessas reações é leve e consiste em coceira na pele, urticária ou nariz escorrendo.
Outros são mais graves e podem se apresentar como tosse, opressão torácica , sibilos, aperto na garganta, choque e raramente podem ser fatais.
Por esse motivo, normalmente é necessário que os pacientes permaneçam no consultório médico por 20 a 30 minutos após a injeção, já que a maioria das reações ocorre durante esse período. Essas reações são tipicamente reversíveis com medicamentos, como adrenalina e anti-histamínicos injetáveis .
Elegibilidade
Obviamente, se você é ou não um candidato para imunoterapia é uma questão que só você e seu médico podem responder. Dito isso, há muitas razões para considerar as doses de alergia:
- Medicamentos que não funcionam - Muitos pacientes vão ao alergista porque ainda apresentam sintomas, apesar de terem experimentado vários medicamentos para alergia, com pouco ou nenhum alívio dos sintomas. Às vezes, as injeções de alergia são a única terapia que resta para esses pacientes.
- O conceito de uma "cura" - Outros pacientes gostam da idéia de uma "cura" e optam por doses de alergia por esse motivo. Lembre-se, a imunoterapia é o único tratamento para alergias que corrige o problema subjacente do sistema imunológico, muito parecido com uma vacina.
- Não gostar de tomar remédios - alguns pacientes apresentam efeitos colaterais graves de medicamentos ou não gostam de tomar remédios diariamente. A ideia de um tiro uma vez por mês é a melhor opção para eles.
- Os medicamentos são caros - As medicações podem ser caras e, como os sintomas de alergia geralmente retornam logo após a interrupção dos medicamentos, os pacientes podem precisar de medicamentos por muitos, muitos anos. As injeções de alergia podem aliviar grande parte da necessidade de medicamentos e podem ser uma medida significativa de redução de custos a longo prazo.
Fonte:
Academia Americana de Alergia, Asma e Imunologia. Parâmetros Práticos de Imunoterapia Alérgica. Ann Allergy Asma Immunol. 2003; 90: S1-40.