O sarampo é uma infecção viral extremamente contagiosa causada pela exposição a uma pessoa infectada com o vírus. Espirrar, tossir e falar podem espalhá-lo, mas o vírus pode até mesmo viver nas superfícies e no ar por um tempo limitado - tempo suficiente para infectar alguém novo. Antes da imunização rotineira contra o sarampo ter começado nos Estados Unidos em 1963, havia cerca de 3 a 4 milhões de casos de sarampo a cada ano.
Embora a vacinação tenha praticamente tornado o sarampo uma preocupação do passado nos Estados Unidos, ainda é uma preocupação em outros países. Surtos em todo o mundo ainda ocorrem e aqueles que não são imunes ao vírus podem colocar a si mesmos e aos outros em risco.
Causas comuns
O sarampo é causado por um vírus extremamente contagioso chamado paramixovírus, que se replica na garganta e no nariz. Ele se espalha através de gotículas respiratórias quando um indivíduo infectado espirra, tosse ou até fala. O vírus pode viver no ar e nas superfícies por até duas horas depois que uma pessoa com sintomas do sarampo deixou a área. Ele invade seu sistema respiratório, causando febre e sintomas semelhantes aos da gripe, e depois se espalha por todo o corpo. À medida que seus anticorpos atacam o vírus, ocorrem danos nas paredes de minúsculos vasos sangüíneos, levando à erupção do sarampo.
Uma pessoa infectada é contagiosa por cerca de oito dias - quatro dias antes até quatro dias após a erupção do sarampo aparecer.
O sarampo é tão contagioso que uma pessoa infectada exposta a 10 pessoas que não são imunes ao sarampo infectará 9 dos 10.
Aproximadamente 20% dos casos de sarampo requerem hospitalização e mais ainda vão ao médico ou ao pronto-socorro devido à febre alta. Isso pode colocar outras pessoas nessas situações, particularmente aquelas com problemas no sistema imunológico, em risco se não forem cuidadosamente separadas.
Infelizmente, quando os pais levam os filhos com sarampo para atendimento médico, raramente suspeitam que tenham sarampo e exponham muitas pessoas a seus filhos quando eles são mais contagiosos.
Ser vacinado contra o sarampo não apenas o protege de ficar doente, ele também o impede de espalhar o sarampo para os outros. As pessoas não vacinadas continuam a viajar para outros países onde o sarampo é comum e trazê-lo de volta para cá, espalhando-o para outras pessoas. Apesar das preocupações generalizadas sobre a ligação entre a vacinação e autismo, numerosos estudos mostraram que não parece haver qualquer associação entre os dois.
Sarampo Após Vacinação
Há outra forma mais grave de sarampo, chamada sarampo atípico. Isso ocorre em pessoas que foram imunizadas com a primeira vacina contra o sarampo entre 1963 e 1967, que continham vírus mortos ou inativos. Como não desenvolveram imunidade total, essas pessoas ainda podem contrair o vírus quando expostas a alguém com sarampo. Os sintomas são mais graves e geralmente começam com febre alta e dor de cabeça. A erupção geralmente começa nos pulsos ou tornozelos, em vez do rosto e da cabeça, e talvez nunca chegue ao tronco. Esta forma de sarampo parece não ser contagiosa e é bastante rara agora.
A maioria das pessoas que já ingeriram as vacinas contra sarampo, caxumba e rubéola (MMR) é imune ao sarampo, embora cerca de 3 em cada 100 pessoas que receberam as duas doses ainda possam contrair o sarampo se forem expostas a ela. Especialistas em saúde não sabem ao certo por que isso acontece, mas pode ser porque o sistema imunológico de algumas pessoas simplesmente não responde bem à vacina. No entanto, se você teve suas vacinas e ainda tem sarampo, conhecido nesses casos como sarampo modificado, a doença provavelmente não será tão grave. É menos contagioso também.
Surtos
Um surto ocorre quando mais casos de uma doença ocorrem em uma comunidade, área geográfica ou estação do que o esperado normalmente.
Vários fatores ajudam a limitar os surtos de sarampo nos Estados Unidos, embora tenhamos visto mais deles na última década. O mais importante é o fato de que, apesar da conversa sobre isenções de vacinas com crenças pessoais e pais anti- vacinais que não vacinam seus filhos, ainda temos alta imunidade populacional.
Nos Estados Unidos, 91,9 por cento das crianças recebem pelo menos uma dose da vacina MMR aos 35 meses de idade e 90,7 por cento dos adolescentes receberam duas doses. Embora não seja perfeito, isso ainda é muito maior do que muitas outras taxas de imunização em todo o mundo. Em vez de baixas taxas de imunização, os Estados Unidos têm grupos de crianças intencionalmente sub-vacinadas. É nesses clusters e comunidades que os surtos ocorrem normalmente.
Em 2014, os Estados Unidos registraram o maior surto desde 2000, com 667 casos documentados de sarampo registrados em 27 estados. O maior surto, afetando 383 dessas 667 pessoas, ocorreu principalmente em comunidades Amish não vacinadas em Ohio. Muitos desses casos acabaram sendo ligados às Filipinas, onde também houve um grande surto de sarampo.
Muito poucos dos casos de sarampo nestes surtos ocorrem em pessoas completamente vacinadas. Por exemplo, nos surtos na Europa em 2011 - quando 30.000 pessoas contraíram sarampo, causando 8 mortes, 27 casos de encefalite por sarampo e 1.482 casos de pneumonia - a maioria dos casos foi em pessoas não vacinadas (82%) ou incompletamente vacinadas (13%) .
Além de muitos países em desenvolvimento onde o sarampo ainda é endêmico, surtos internacionais de sarampo foram registrados no Japão, no Reino Unido, nas Filipinas e em outros países, o que torna importante que você esteja totalmente vacinado antes de viajar para fora dos Estados Unidos. .
Anatomia de um surto
Um exame mais detalhado de um surto de sarampo em San Diego, Califórnia, em 2008, pode ajudá-lo a entender melhor o que acontece durante um desses surtos e quantas pessoas uma pessoa infectada pode expor.
Um menino de 7 anos que não foi vacinado porque seus pais tinham uma isenção de vacina para crenças pessoais viajou para a Suíça com sua família. Uma semana depois de voltar da viagem, ele ficou doente, mas voltou para a escola depois de alguns dias. Ele então desenvolveu uma erupção cutânea e viu seu médico de família, seguido por seu pediatra, e então fez uma visita à sala de emergência porque ele continuou com febre alta e erupção cutânea, ambos sintomas clássicos do sarampo .
Ele acabou sendo diagnosticado com sarampo, mas não antes de outras 11 crianças também estarem infectadas com sarampo. Isso incluiu dois de seus irmãos, cinco crianças em sua escola e quatro crianças que pegaram no consultório de seu pediatra.
Não é tão simples assim, no entanto. Durante este surto de sarampo:
- Três das crianças infectadas tinham menos de 12 meses de idade e, portanto, eram muito jovens para terem sido vacinadas.
- Oito das outras nove crianças que tinham pelo menos 12 meses de idade não foram vacinadas porque tinham isenções de vacina para crenças pessoais.
- Cerca de 70 crianças foram colocadas em quarentena voluntária durante 21 dias após a última exposição, porque foram expostas a um dos casos de sarampo e não queriam ser vacinadas ou eram muito jovens.
- Um dos bebês com sarampo viajou para o Havaí, aumentando os temores de que o surto de sarampo pudesse se espalhar por lá também.
Ao todo, 839 pessoas foram expostas ao vírus do sarampo, começando com apenas uma criança infectada.
Um deles era um bebê de 10 meses que se infectou no seu check-up de criança, era jovem demais para ter recebido a vacina MMR ainda e acabou passando três dias no hospital em condições de risco de vida.
Fatores comuns de risco
Ser uma criança jovem e não vacinada é o maior fator de risco para contrair o vírus do sarampo e desenvolver complicações. Se você está exposto ao vírus do sarampo e não foi vacinado, sua chance de obtê-lo é de 90%, independentemente da sua idade.
Outros fatores de risco comuns para o sarampo incluem:
- Bebês que não são vacinados por serem muito jovens: a vacina contra o sarampo não funciona para bebês porque seu sistema imunológico não se desenvolveu o suficiente para criar a resposta imunológica protetora necessária à vacina. Para os bebês que viajam para fora dos Estados Unidos, recomenda-se que eles recebam a MMR entre 6 e 11 meses, em vez de esperar até os 12 a 15 meses tradicionais.
- Pessoas que não são vacinadas por razões médicas: Algumas pessoas são incapazes de obter a vacina MMR por causa de questões como imunocomprometimento ou o fato de estarem tomando certos medicamentos, como quimioterapia para câncer ou altas doses de esteróides.
- Estar incompletamente vacinado: Aqueles que não receberam uma segunda dose de reforço de MMR não têm imunidade total contra o sarampo. A maioria das crianças não recebe a vacina até os 4 a 6 anos de idade. A primeira vacina tem 93% de eficácia, mas a segunda é 97% efetiva.
- Ser totalmente vacinado, mas não desenvolver imunidade: Isso acontece em aproximadamente 3% das pessoas vacinadas.
- Pessoas imunocomprometidas: isso é verdade mesmo que tenham recebido previamente a vacina MMR.
- Deficiência de vitamina A: esta preocupação aumenta a probabilidade de contrair o sarampo e de agravar a doença.
Fatores de Risco de Estilo de Vida
As viagens internacionais e a escolha de não vacinar são os dois fatores de risco do estilo de vida para contrair o sarampo, e são significativas. Em todo o mundo, o sarampo é uma das principais causas de morte em crianças não vacinadas com menos de 5 anos. Antes do uso rotineiro da vacina contra o sarampo e da vacina contra sarampo, caxumba e rubéola (1971), casos de sarampo e complicações de esses casos eram altos. Em alguns países em desenvolvimento, eles permanecem significativamente mais altos do que nos Estados Unidos ainda hoje.
A diferença agora é que, em vez de serem generalizadas nos Estados Unidos, como costumava ser antes da vacina, quase todos os casos de sarampo estão ligados a viagens fora do país, particularmente para os países em desenvolvimento. E, em vez de ocorrer em pessoas que não têm acesso a vacinas, a maioria dos casos agora nos Estados Unidos é de pessoas que optam por não se vacinar e a seus filhos.
> Fontes:
> Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC). Sarampo . Hamborsky J, Kroger A, Wolfe S, eds. Em: Epidemiologia e Prevenção de Doenças Preveníveis por Vacinas. 13ª ed. Fundação de Saúde Pública de Washington DC; 2015
> Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC). Vacinação contra Sarampo, Caxumba e Rubéola (MMR): o que todo mundo deveria saber. Atualizado em 2 de fevereiro de 2018.
> Equipe da Clínica Mayo. Sarampo . Clínica Mayo. Atualizado em 9 de março de 2018.
> Sugerman DE. Surto de Sarampo em População Altamente Vacinada, San Diego, 2008: Papel do Intencionalmente Subervacinado. Pediatria. Abril de 2010; 125 (4): 747-755. doi: 10.1542 / peds.2009-1653.
> Organização Mundial de Saúde. Ficha Informativa sobre o Sarampo. Março de 2017.