Genética e fatores ambientais desempenham papéis fundamentais
A psoríase é uma desordem auto-imune crônica caracterizada por manchas de pele que são vermelhas, escamosas e com coceira. Pode variar em gravidade, com alguns casos afetando apenas parte do corpo, enquanto outros envolvem todo o corpo.
Existem cinco tipos principais de psoríase amplamente definidos por sua aparência e as partes do corpo que podem afetar:
- A psoríase em placas é o tipo principal e tem as características que normalmente associamos à condição: manchas vermelhas inflamadas com escamas prateadas e escamosas. A erupção é mais comumente vista na parte de trás dos braços, couro cabeludo, canelas e ao redor do umbigo.
- A psoríase gutata tem manchas escamosas, em forma de lágrima, que são mais salmão na cor rosa e aparecem principalmente nos braços, pernas, estômago e peito.
- A psoríase pustulosa é caracterizada por pequenas bolhas cheias de pus. A erupção às vezes só aparece nas palmas das mãos ou nas solas dos pés; outras vezes, eles cobrem todo o corpo.
- A psoríase inversa é uma variação tipicamente dolorosa que afeta as dobras da pele, como as axilas, genitais, seios ou nádegas.
- A psoríase eritrodérmica ocorre quando a erupção se torna disseminada e pode ser causada por qualquer uma das variações listadas acima.
Os distúrbios autoimunes são aqueles em que o sistema imunológico do corpo se volta contra si mesmo e inadvertidamente ataca células saudáveis. Na psoríase, o DNA liberado pelas células mortas da pele desencadeia uma resposta imune pela qual os leucócitos defensivos são repentinamente direcionados a matar células saudáveis na área.
Enquanto a causa exata da psoríase é desconhecida, acredita-se que uma combinação de fatores contribui para o desenvolvimento da doença.
Causas Genéticas da Psoríase
Pesquisadores descobriram nove mutações genéticas diferentes que podem estar envolvidas na causa da psoríase. Uma dessas mutações, chamada PSORS-1, parece ser um fator importante. Mutações como essas alteram o funcionamento de certas células.
Com a psoríase, as mutações parecem afetar as chamadas células T "auxiliares", um tipo de célula imune que efetivamente aponta células T "assassinas" na direção de tecidos e células que elas devem destruir.
Causas do Sistema Imunológico da Psoríase
Em um sistema imunológico funcionando normalmente, os glóbulos brancos produzem anticorpos quando na presença de invasores estrangeiros, como bactérias e vírus. Esses glóbulos brancos também produzem substâncias químicas que estimulam ativamente a defesa imunológica.
Com a psoríase, os glóbulos brancos de repente ficam superestimulados. Eles começam a atacar a pele e desencadeiam uma cascata de eventos que fazem as células da pele se multiplicarem tão rapidamente que se acumulam na superfície.
O ciclo pelo qual a pele normal se forma, amadurece e morre demora cerca de 30 dias. Mas na psoríase, a pele passa por esse ciclo em apenas três a seis dias. Este aumento do ritmo resulta na erupção escamosa que passamos a associar com a psoríase.
A superestimulação dessas células também causa a liberação de substâncias químicas chamadas citocinas, que só aumentam a inflamação.
Causas Ambientais da Psoríase
Nem todos com uma propensão genética para a psoríase sofrem de psoríase. Em alguns casos, a ativação da genética subjacente só ocorre na presença de um gatilho ambiental .
Esses gatilhos externos podem incluir:
- ferimentos na pele, incluindo escoriações, queimaduras solares e erupção cutânea
- tempo frio
- estresse
- infecção
- baixo teor de cálcio
- certos medicamentos, como inibidores da ECA, beta-bloqueadores e lítio
Fontes
- > Habif, T. "Psoríase". Dermatologia Clínica, 4ª Edição. Ed. Thomas Habif, MD. Nova Iorque: Mosby, 2004. 209-239.
- Smith, C. e Barker, J. "Psoríase e sua gestão". British Medical Journal. 2006; 333: 380-384.