A palavra surfactante é uma forma abreviada de "agente de superfície ativa", um surfactante é um produto químico que estabiliza misturas de óleo e água, reduzindo a tensão superficial na interface entre as moléculas de óleo e água. Como a água e o óleo não se dissolvem um no outro, um surfactante deve ser adicionado à mistura para evitar que se separe em camadas.
Surfactantes em cosméticos fornecem uma ou mais de seis funções diferentes:
- Detergentes para limpeza
- Agentes molhantes em perms
- Agentes espumantes para shampoos
- Emulsionantes em cremes e loções
- Agentes condicionantes em produtos para pele e cabelo
- Solubilizantes para perfumes e sabores
Tipos
Detergente: Os surfactantes de limpeza incluem sabões e detergentes que são colocados na pele ou no cabelo para fins de limpeza. Estes surfactantes extraem o óleo para o surfactante. Então, quando o surfactante é lavado enquanto se segura no óleo, os óleos são enxaguados com a água.
Agentes espumantes: Muitos produtos, como produtos de limpeza ou xampus, estão frequentemente disponíveis em forma de espuma, em oposição a uma forma líquida. Estudos mostraram que os consumidores preferem a formulação de espuma, embora o fato de ser uma espuma não tenha necessariamente nada a ver com sua capacidade de limpeza. Um exemplo de lavagem facial com espuma é a lavagem facial com espuma de controle de óleo Cetaphil.
O surfactante no agente espumante permite que o produto permaneça como uma espuma, em oposição ao colapso de volta à forma líquida. Certos medicamentos tópicos, tais como esteróides tópicos (por exemplo, espuma de Olux) ou minoxidil tópico também estão disponíveis na formulação de espuma. Estas formulações de espuma são por vezes preferidas pelos pacientes quando se aplica uma medicação ao couro cabeludo.
Emulsionantes: Emulsões são misturas de óleos e água que são semi-estáveis e não se separam em suas camadas de óleo e água. O surfactante permite que a emulsão tenha essa qualidade bem misturada. Exemplos de emulsões são cremes e loções hidratantes . Os consumidores geralmente preferem que os hidratantes sejam de textura uniforme ao contrário das camadas de óleo e água ou apenas do próprio óleo. Quando aplicado à pele, os óleos são "entregues" à superfície da pele.
Agentes condicionantes: Os agentes condicionadores incluem produtos "leave-on" e produtos capilares , como condicionadores de cabelo . Depois de usar um condicionador de cabelo, o produto permanece no cabelo, dando uma sensação de suavidade devido à porção lipofílica (oleosa) da molécula.
Solubilizantes: Surfactantes podem ser usados como solubilizantes ao tentar misturar uma pequena quantidade de óleo em uma grande quantidade de água. Um exemplo de produtos inclui colônias, perfumes e toners de pele .
A composição química de um surfactante
Como os surfactantes estabilizam as misturas de óleo e água, eles têm grupos hidrofílicos ("amantes da água") e lipofílicos ("amantes do óleo"). Ter ambos os grupos torna o surfactante anfifílico. O grupo hidrofílico permite que o surfactante seja solúvel em água, enquanto o grupo hidrofóbico permite que o surfactante seja solúvel em óleos.
> Fontes:
> Friesbach U, Erasmy J. "Surfactantes e Sistemas de Surfactantes para Cosméticos Naturais e Orgânicos". SOFW-Journal . 138: 2012.
> Rieger M, Rhein LD. Surfactantes em Cosméticos . Segunda edição. CRC Press. 1997.
> Romanowski, Perry. "Surfactantes Cosméticos - Uma Introdução para Químicos Cosméticos". Canto Químico.