O esperma é a célula reprodutora masculina. É produzido em uma série de dutos sinuosos nos testículos conhecidos como os túbulos seminíferos. Eles migram para o epidídimo, que é outro duto enrolado, onde recebem nutrientes e amadurecem. Normalmente, leva cerca de 12 dias para percorrer o comprimento do epidídimo, ponto em que eles se tornam capazes de fertilizar o óvulo feminino (óvulo).
Eles são armazenados no ducto deferente que tem músculo liso capaz de projetar o espermatozóide através da uretra no processo de ejaculação. O esperma contém uma única cópia de cada um dos 23 cromossomos, que se combinam com os 23 cromossomos do óvulo, criando um ovo fertilizado com 46 cromossomos, conhecido como zigoto.
Quem está em risco de infertilidade?
Aqueles que receberam quimioterapia ou radioterapia têm maior risco de infertilidade. Quanto mais extensa a radiação ou maior a dose de quimioterapia, maior o risco. Após a radiação, cerca de 65% dos homens são capazes de conceber. Aqueles tratados com altas doses de cisplatina têm cerca de 40% de chance de concepção. Certos procedimentos cirúrgicos, que serão explicados em maiores detalhes abaixo, também podem resultar em infertilidade. No geral, cerca de 50-80% dos pacientes com câncer testicular recuperam a fertilidade dentro de 5 anos após a conclusão do tratamento para o câncer testicular.
Mesmo sem tratamento, o próprio câncer testicular se torna um fator de risco para a diminuição da fertilidade. Isso ocorre porque, às vezes, o câncer testicular está associado a outras condições que, por si só, podem causar diminuição da fertilidade, como um testículo não descido (uma condição conhecida como criptorquidia). Vários estudos também sugeriram a existência de menores contagens de espermatozóides e diminuição da motilidade espermática em pacientes com câncer testicular, mesmo antes do tratamento, em comparação com a população em geral.
Como a quimioterapia e a radioterapia podem causar infertilidade?
Tanto a quimioterapia quanto a radiação podem resultar em infertilidade por interferência direta no processo de formação de espermatozóides, conhecido como espermatogênese. Como mencionado acima, o esperma é criado nos túbulos seminíferos das células conhecidas como espermatogônias. As espermatogônias são sensíveis tanto à radiação quanto à quimioterapia, especialmente em altas doses. Quando as espermatogônias são destruídas, ou sua replicação celular é interrompida, o processo de espermatogênese é interrompido. Isso pode ocorrer a curto ou longo prazo com base na intensidade do tratamento, bem como outros fatores pré-existentes para a infertilidade.
Como a cirurgia pode causar infertilidade?
A cirurgia pode resultar em infertilidade através de um mecanismo diferente do da quimioterapia e radiação. O procedimento cirúrgico que provavelmente resulta em infertilidade é um procedimento em que os linfonodos que drenam os testículos no abdome são removidos em uma cirurgia conhecida como dissecção linfonodal retroperitoneal. A infertilidade ocorre quando o nervo que controla o músculo esfincteriano, que impede o sêmen de retroceder até a bexiga até a ejaculação, é lesionado e torna-se não funcional.
Como resultado, o esperma vai na direção errada na uretra e acaba na bexiga, em vez de ser expelido para fora do pênis. Esta condição é conhecida como ejaculação retrógrada e causa infertilidade, mesmo que o esperma seja suficientemente numeroso e funcional.
O que é o Sperm Banking e como ele é realizado?
Espermatozóides é o processo de coleta e preservação de espermatozóides, que pode ser usado em uma data posterior para a inseminação e gravidez. O esperma é tipicamente coletado através da masturbação, embora também existam opções cirúrgicas. A ejaculação normalmente deve ser evitada por cerca de 48 horas antes da coleta da amostra para maximizar a contagem real de espermatozóides.
O esperma é tipicamente congelado usando nitrogênio líquido e pode ser viável por anos de uso na estrada. Amostras de esperma foram utilizadas com sucesso para a concepção, mesmo 20 anos após o congelamento da amostra. Às vezes, uma amostra será imediatamente descongelada para determinar as chances de ter uma amostra viável após o congelamento. Para detalhes específicos, instruções e custos, por favor, verifique com a própria instituição bancária.
Existem alternativas para o Sperm Banking?
Houve tentativas de interromper a espermatogênese antes da quimioterapia e radioterapia com medicamentos, na esperança de poupar a espermatogônia e preservar a espermatogênese. Essas tentativas não tiveram sucesso substancial e não são recomendadas atualmente.
Há desvantagens para Sperm Banking?
Existem custos e taxas para coleta e armazenamento de espermatozóides. O banco de esperma não é capaz de garantir a concepção e a gravidez no futuro. Também deve ser sabido que apenas cerca de 10% dos homens que depositaram espermatozóides realmente usam no futuro para gerar um filho.