Por que compartilhar as informações nem sempre é necessário
É comum que os prestadores de serviços de saúde lhe peçam o seu número de Seguro Social quando você está procurando atendimento médico. Na maioria dos casos, as pessoas farão isso sem reclamar, mas será realmente necessário no momento em que o risco de roubo de identidade for alto?
Entendendo a regra de bandeira vermelha da FTC
O fato é que, até recentemente, os prestadores de cuidados de saúde caíram sob o que é conhecido como a Regra da Bandeira Vermelha da FTC.
A regra foi estabelecida em 2007 pela Federal Trade Commission (FTC) dos EUA como um meio de restringir o roubo de identidade, exigindo que todos os credores coletem números da Previdência Social e outras informações pessoais. Os médicos e outros profissionais de saúde estavam entre os obrigados a cumprir devido às taxas crescentes de roubo de identidade médica .
Quase imediatamente após a sua aprovação, a decisão foi contestada por provedores de saúde que argumentaram que eles não deveriam ser considerados credores da mesma maneira que as empresas de cartão de crédito ou hipoteca. Foi um argumento que acabou por valer a pena. Menos de um ano depois de a decisão ter sido implementada, o Congresso decidiu rever o regulamento e remover os profissionais de saúde da lista.
Como tal, enquanto os médicos ainda podem pedir o seu número da Segurança Social, não é a mando da lei, mas sim uma diretiva do próprio consultório médico.
Por que os médicos querem números de seguridade social?
Os médicos pedem números do Seguro Social por um motivo e um único motivo: a garantia de pagamento.
O simples fato é que muitas pessoas nos Estados Unidos não pagam suas contas, e os médicos geralmente têm pouco recurso se não conseguirem rastrear essa pessoa. Como o único identificador universal de todos os americanos, os números da Previdência Social fornecem aos médicos o último meio de cobrar uma dívida se a pessoa subir e desaparecer.
Não é um problema tão pequeno quanto alguns pensam. De acordo com um relatório da American Hospital Association, mais de US $ 40 bilhões em contas hospitalares não são pagas a cada ano. Isso não inclui médicos de consultório particular ou outras formas de cuidados não hospitalares. É um problema enorme que só serve para aumentar os custos de saúde em todo o país.
Além disso, não são apenas os médicos que pedem esses números. O Medicare, o Medicaid, o Veteran's Administration e o TriCare todos exigem números do Seguro Social para processar solicitações de reembolso. Tornou-se uma prática comum nos EUA e uma com a qual os pacientes são todos obrigados a cumprir.
Por que você não precisa compartilhar seu número
Do consumidor final, não é irracional preocupar-se em compartilhar seu número do seguro social com qualquer pessoa, até mesmo um médico de família de confiança. A cada ano, mais de dois milhões de pessoas são vítimas de fraude de identidade médica nos EUA, muitas vezes porque as informações de seguro social e de seguro de uma pessoa não são devidamente protegidas por uma prática médica .
Se você se sentir desconfortável com o compartilhamento do seu número de Seguro Social, há toda chance de que seu médico lhe diga que é exigido por lei (não é) ou que eles precisam dele para garantir o pagamento.
Se você tem seguro, isso também não é verdade
No final, se o escritório aceitar o seu plano de seguro, a companhia de seguros já tem o seu número de segurança social em arquivo. De acordo com a Regra da bandeira vermelha da FTC, as seguradoras de saúde devem coletar essas informações e ter os meios para encontrá-lo caso você não receba o pagamento.
Por outro lado, se você não tem seguro e não está pagando dinheiro adiantado, pode ser razoável que um médico pergunte. Enquanto você ainda pode recusar, o mesmo pode acontecer com o médico .
Segundo a lei, os médicos não podem se recusar a tratar uma pessoa por motivos étnicos, raciais ou religiosos. Nem um médico pode discriminar com base no sexo de uma pessoa, a menos que o sexo seja relevante para a prática do médico.
Fora dessas áreas protegidas, os médicos têm grande liberdade para se recusar a aceitar pessoas como pacientes. Isso inclui suas políticas de pagamento.
O que você pode fazer
Se você estiver em uma posição em que não deseja compartilhar seu número de seguro social, mas ainda deseja os serviços de um médico, há várias coisas que você pode fazer:
- Peça ao gerente do escritório para ligar para o FTC em 877-FTC-HELP (877-382-4357) se eles erroneamente acreditarem que é exigido por lei.
- Pergunte se há outras informações que eles possam aceitar no lugar do seu número do seguro social.
- Ofereça-se para pagar em dinheiro antecipadamente.
No final, você precisa pesar suas escolhas e decidir o que é mais importante para você: os serviços do médico ou seu direito à privacidade . É uma escolha que só você pode fazer.
> Fontes:
> American Hospital Association. Ficha Informativa sobre Custos de Cuidados Hospitalares não compensados. Chicago, Illinois; emitido em janeiro de 2013.
> Associação Médica Americana. "Proteja seus pacientes, proteja sua prática: O que você precisa saber sobre a Regra das Bandeiras Vermelhas ." Chicago, Illinois; emitido em 2011.
> Revista HIPAA. "Ponemon Institute publica o 5º estudo anual sobre roubo de identidade médica". Sherman Oaks, Califórnia; publicado em 23 de fevereiro de 2015.