Muitas pessoas não sabem o que é um audiologista até que precisem de um. Nos Estados Unidos, estima-se que 28 milhões de pessoas tenham algum grau de perda auditiva. A perda auditiva pode ocorrer em qualquer idade, desde o nascimento até a velhice. Os fonoaudiólogos são os profissionais que diagnosticam e tratam a perda auditiva.
Requerimentos educacionais
A partir de 2007, um fonoaudiólogo é obrigado a realizar um doutorado em uma universidade credenciada.
Existem dois tipos de doutorado que um audiologista pode ter: um Au.D (que é um doutorado clínico) ou um Ph.D. (que é um doutorado baseado em pesquisa). Os audiologistas também podem ser certificados pela Academia Americana de Audiologia.
Os fonoaudiólogos concluem treinamento extensivo em anatomia e fisiologia dos sistemas auditivo e de equilíbrio, genética da perda auditiva, diagnóstico da perda auditiva e métodos de tratamento. Alguns fonoaudiólogos podem se especializar no tratamento de pacientes pediátricos, trabalhando com aparelhos auditivos, implantes cocleares ou avaliando e tratando pessoas com distúrbios do equilíbrio . Fonoaudiólogos podem avaliar e tratar distúrbios do processamento auditivo e zumbido. Eles são os profissionais responsáveis por projetar e implementar programas de triagem auditiva neonatal e programas de conservação auditiva.
Os fonoaudiólogos são profissionais autônomos e podem ser encontrados em hospitais, clínicas, consultórios particulares, consultórios de otorrinolaringologia, escolas, instituições governamentais ou militares e hospitais veterinários.
A maioria das perdas auditivas que não são tratáveis clinicamente pode ser corrigida com o uso de aparelhos auditivos e dispositivos de escuta assistiva; os audiologistas podem prescrever e ajustar esses dispositivos.
Os audiologistas são licenciados pelo estado em que atuam e são obrigados a completar anualmente a educação continuada. Os audiologistas são os "médicos ouvintes".
Como os audiologistas diferem dos otorrinos
Por outro lado, um otorrinolaringologista (também conhecido como "otorrinolaringologista", abreviatura de Ears, Neoe e Throat) recebeu treinamento médico especializado no diagnóstico e no tratamento de doenças dos ouvidos, nariz e garganta. Eles são os "médicos de ouvido". Esses médicos têm treinamento avançado em medicina e cirurgia. Um médico otorrinolaringologista irá tratar a perda auditiva de base médica, como uma infecção no ouvido, trauma no ouvido ou tumores no ouvido. Eles também realizam procedimentos cirúrgicos, como implantes cocleares, sistemas de prótese auditiva de condução óssea e tubos de timpanostomia. A maioria dos médicos otorrinolaringologistas irá trabalhar com fonoaudiólogos e consultar o fonoaudiólogo para o tratamento quando não há perda auditiva medicamente tratável.
Você tem que ser um audiologista para caber aparelhos auditivos?
Infelizmente não. O outro profissional que trabalha com pacientes com perda auditiva é o HIS ou especializado em instrumental auditivo. Em alguns estados, existem dispensadores de aparelhos auditivos licenciados. Eles têm treinamento na avaliação auditiva básica e na adaptação básica da prótese auditiva. Um dispensador de aparelhos auditivos pode precisar completar um aprendizado antes de serem licenciados.
Como saber se você está trabalhando com um fonoaudiólogo
Sempre pergunte quais são as qualificações do profissional que você está vendo.
Afinal, ouvir bem é um importante problema de qualidade de vida; você não gostaria que a pessoa com mais treinamento e compreensão do sistema auditivo trabalhasse com você?
Como encontrar um audiologista
Se você suspeitar que você, ou um ente querido, tem perda auditiva, é fácil encontrar um fonoaudiólogo qualificado em sua área. Dependendo do tipo de seguro de saúde, você pode precisar de um encaminhamento do seu médico da atenção primária para uma avaliação da audição do serviço a ser coberto.
A Associação Americana de Fonoaudiologia (ASHA) tem um diretório de profissionais licenciados.
Você também pode pesquisar na Academia Americana de Audiologia para um fonoaudiólogo certificado pelo conselho.
Fontes:
O que é um audiologista? Campanha de Conscientização Audiológica (nd).
O que é um otorrinolaringologista (nd). Academia Americana de Otorrinolaringologia - Cirurgia de Cabeça e Pescoço.
O que é um dispensador de aparelhos auditivos (nd). Audição Saudável